O espectro Primordial Sinclair ZX emerge do armário

O Centro de História da Computação em Cambridge, Reino Unido, recebe muitas doações com as quais pode enriquecer sua coleção e exposições em museus. Muitos são interessantes, mas mundanos, mas o assunto do vídeo mais recente está longe disso. A placa protótipo enrolada em arame que eles revelam com um floreio sob um tapete antiestático dobrado não é um computador comum, porque é o protótipo Sinclair ZX Spectrum.

Ele chegou ao museu vindo da Nine Tiles, uma empresa de consultoria local contratada pela Sinclair Research no início dos anos 1980 para produzir a ROM BASIC que funcionaria no substituto de seu popular microcomputador doméstico ZX81. O artigo e o vídeo que colocamos abaixo do intervalo fornecem alguns detalhes sobre a história do projeto ROM, as pressões do lendário corte de custos de Sinclair e a decisão de enviar uma versão ROM inacabada, o que significa que os periféricos posteriores tiveram que carregue ROMs de sombra com rotinas atualizadas.

A placa em si é uma protoboard wire-wrap padrão com todos os principais componentes do Spectrum de alguma forma. Este é um modelo de 16k, não há conector de expansão e o layout é de trás para frente em relação à máquina final. O chip ULA é um item de pré-produção em uma embalagem de cerâmica e o teclado é conectado por meio de um conector D. Chaves de qualidade decente fazem um forte contraste com as teclas de borracha e a membrana que os proprietários do Spectrum mais tarde despedaçariam ao jogar o Decathlon de Daley Thompson.

Esta máquina é um artefato notável, e todos devemos estar em dívida com Nine Tiles por garantir que ela seja preservada para que aqueles com interesse em computação possam estudar e se divertir. Pode não parecer muito, mas aquele protoboard ajudou a lançar a carreira de um grande número de pessoas em tecnologia, e suspeitamos que algumas dessas pessoas serão leitores do Hackaday. Certamente iremos vê-lo na próxima vez que estivermos em Cambridge.

Se você ainda não visitou o Center for Computing History, sugerimos que dê uma olhada em nossa análise de alguns anos atrás. E se você gosta de protótipos de computadores domésticos, este certamente não é o primeiro a aparecer nestas páginas.